19 juli Custer - Scottsbluff

19 juli

Custer - Scottsbluff

Overnachting: Super 8
Gereden: 221
Getankt:  -

__________________________________________________________________



We besluiten om het vandaag iets rustiger aan te doen. Dit betekent dan ook dat we Wind Cave National Park overslaan. In dit park zijn er rondleidingen door de grotten. We doen in Hot Springs nog wat inkopen voor de lunch van vandaag. Onder andere de macaronisalade die Thara zo lekker vindt.  De afgelopen dagen zijn we dus in de Black Hills geweest, het Schwarzwald van de USA.

De naaldbomen zijn ook hier gedeeltijk aangetast door de Pine Beetle, een keversoort. Hierdoor lijkt het alsof sommige bomen al de herfstkleuren hebben, dor dus.  Na Hot Springs rijden we de Black Hills uit. Het landschap dat we hierna zien is prairie, prairie en nog een prairie. 

Heel af en toe afgewisseld met een kleine groene 'oase' waar dan ook enkele huizen staan. In de buurt hiervan is dan ook vaker de grond wel bewerkt omdat men het land kan besproeien. We zien dan maisvelden, aardappelen en graan. Ondertussen stijgt de temperatuur naar zo'n 103 graden Fahrenheit.

Ons rekenwonder noemt dit 39,444 graden Celcius. We gaan de grens over van South Dakota naar Nebraska, wéér een staat waar we nog niet geweest zijn. Via de Scenic Byway 385 genaamd Gold Rush, rijden we verder. Geen goud gevonden overigens!

Na de lunch aan een meertje in de buurt van Chadron rijden we door naar onze eerste stop- en kijkplaats, Alliance. Hier staat het zogenaamde 'Carhenge'. Een parodie of het welbekende Stonehenge in Engeland. Ontzettend origineel! Maar wat is het warm! In de giftshop hangen nummerborden val alle staten. Helaas niet te koop. Bob wil nog Nebraska en South Dakota voor zijn verzameling.

Op naar Scotts Bluff. Weer een rit door de heuvelachtige prairies.

We hadden verwacht dat dit gedeelte veel vlakker zou zijn. Vlak voor Scotts Bluff treffen we het weer. Een onweersbui. Was te verwachten met dit warme weer. De temperatuur daalt even naar zo'n 66 graden F, om even later na de bui weer vrolijk met 94 graden F. door te gaan. We checken in in ons hotel en drinken koffie/ fris met een koekje erbij. Dan willen we toch nog naar de Scott zijn Bluff. Of te wel, het National Monument Scotts Bluff.

National Monument Scotts Bluff is een rotsformatie die hoog boven het prairielandschap uitsteekt. Het was voor de pioniers die van oost naar west trokken een herkenningspunt. Zowel de pioniers van de Oregon Trail als de Mormon Trail trokken hier langs. De Mormonen trokken naar Salt Lake City en omgeving, anderen naar de staten Oregon of Californië. De pioniers hadden op dit punt een derde van hun reis er op zitten. Velen waren verzwakt door honger, uitdroging of ziektes. Na de lange tocht over de prairies moesten ze nog de Rocky Mountains over.

Boven op de top hebben we twee wel zeer korte trails gelopen. De North Overlook Trail en de South Overlook Trail. Vanaf de eerste zien we vooral de groene vlaktes rondom de rivier.

Vanaf de tweede voornamelijk de rotsformaties.

Beide trails geven een uitzicht op de oostelijk gelegen Chimney Rock. Dit was voor de pioniers ook een markeringspunt. Onder aan het visitorcenter bekijken we nog de huifkarren waarmee men toen door dit gebied trok.

Dan is het tijd om te eten. Deze keer bij Applebee's. Niet verkeerd, maar de proties zijn wonder boven wonder niet al te groot. Hoe on-amerikaans. Daarna lekker zwemmen.